Время близится к закату, завершается первый день экскурсии в Хампи, а значит, нам пора отправиться на одно из главных природных представлений! Традиционно момент захода солнца является полу-священным для индийцев — они с благодарностью провожают уходящий день. Лучшим местом для этого считается холм Хемакута, по преданию именно здесь в позе лотоса медитировал всемогущий Бог Шива. Тут располагаются большие и малые святилища, самые древние из которых были построены ещё в IX веке.
На мгновение замирает всё вокруг: туристы, охранники, священнослужители, паломники и даже многочисленные дикие обезьяны — все устремляют свои зачарованные взоры к алому шару, который в считанные минуты коснувшись земли скрывается за горизонтом. Уже в сумерках мы спускаемся к главной действующей святыне Хампи — храму Вирупакши, который виден со всех точек, а вблизи впечатляет ещё больше!
Считается, что история грандиозного храма, посвящённого одному из проявлений бога Шивы, начинается в VII веке н.э. Но есть версии, что построен он был на останках ещё более древнего святилища. Таким образом, это самый старинный храм Хампи, а возможно и всей Индии!
В 1565 году Виджаянянагар был полностью разрушен мусульманами, но культ поклонения Вирупакши действует и по сей день, а главный храм открыт для посещения всеми туристами, вне зависимости от веры. Здесь, оставляя за порогом обувь и скептицизм, вы проникнитесь магией индуистских традиций: мерный напев мантр, аромат благовоний, огненная пуджа и благословение от самой Лакшми, храмового слона — и всё это в окружении расписных стен и барельефов, которым более пятисот лет! Здесь можно нашептать заветное желание на ушко бычку Нанди, чтобы оно непременно сбылось.